Engerlingen in het gazon: schade voorkomen en bestrijden

Engerlingen zijn de larven van verschillende keversoorten — meestal mei-, rozen- of junikevers — en een van de meest destructieve plagen in Nederlandse gazons. Bij een ernstige aantasting kan het gazon volledig afsterven en zelfs andere gewassen schade oplopen. In dit artikel leest u hoe u engerlingen herkent en biologisch bestrijdt.

Hoe herkent u engerlingen?

De larven zijn makkelijk te herkennen als u de grond openmaakt, maar de schade is aan het oppervlak vaak al zichtbaar:

• Dikke, witte, C-vormige larven tot 3 cm lang, met een bruine kop en zes pootjes
• Losse graszoden die als een tapijt oprollen zodra u eraan trekt
• Kale plekken die zich razendsnel uitbreiden
• Pikkende vogels en wroetende dassen die de zode openmaken om de larven te vinden
• Sterk verzwakt gras dat vergeelt en afsterft

Oorzaken van een engerlingenplaag

Kevers leggen hun eieren in het voorjaar en de zomer op gazons met kort gras en voldoende vocht. De larven ontwikkelen zich daarna 1 tot 3 jaar onder de grond, afhankelijk van de soort:

• Warme, droge zomers bevorderen de voortplanting
• Kort gemaaide, open gazons zijn aantrekkelijker voor eierleggende kevers
• Zandige, goed doorlatende bodems zijn ideaal voor de larven

Engerlingen bestrijden met aaltjes

Chemische bestrijding is verboden. De enige effectieve methode is biologische bestrijding met aaltjes van de soort Heterorhabditis bacteriophora. Zo pakt u het aan:

1. Behandel in juli of augustus — in deze periode zijn de larven jong, dicht onder de oppervlakte en het meest kwetsbaar.
2. Controleer de bodemtemperatuur — deze moet hoger zijn dan 6 graden (in de zomer meestal geen probleem).
3. Los de aaltjes op in water volgens de verpakkingsinstructies.
4. Verdeel ze gelijkmatig met een gieter of drukspuit, bij voorkeur op een bewolkte dag of in de avond om uitdroging te voorkomen.
5. Beregen het gazon vooraf én nadien om de aaltjes actief te houden en de bodem vochtig.
6. Controleer na 4 weken door een plukje gras uit te graven; als u nog levende larven ziet, herhaal de behandeling.
7. Verticuteer en zaai door om de kale plekken weer dicht te krijgen.

Engerlingen voorkomen

• Maai niet te kort — lang gras is minder aantrekkelijk voor eierleggende kevers.
• Houd de grasmat dicht door regelmatig te bemesten en bij te zaaien.
• Beregen diep maar minder vaak, dat stimuleert diepere beworteling.
• Controleer jaarlijks enkele plukjes gras op larven in juli of augustus.

Verschil met andere gazonlarven

Engerlingen worden vaak verward met emelten en rouwvlieglarven. Emelten zijn grijsbruin en pootloos, engerlingen zijn wit, C-vormig en hebben duidelijke pootjes. Daarnaast is de bestrijdingsperiode anders: engerlingen in juli/augustus, emelten in september. Een compleet overzicht van gazonplagen vindt u in ons artikel over grasziekten en plagen.

Hulp nodig bij engerlingen?

Een ernstige engerlingenplaag vraagt om snelle actie en exacte timing. Wij helpen u graag met diagnose, biologische bestrijding en het herstel van uw gazon daarna. Bekijk onze gazononderhoudsdiensten of neem contact op voor persoonlijk advies.